La risposta a questa domanda è tutt’altro che scontata e coinvolge aspetti complessi di diritto tributario internazionale e nazionale. È proprio per fare chiarezza che l’Agenzia delle Entrate è intervenuta con l’Interpello n. 8 del 2026, fornendo indicazioni fondamentali su come trattare fiscalmente, in Italia, i redditi di lavoro dipendente derivanti da piani di incentivazione monetari e azionari maturati all’estero.

In questo articolo analizzeremo il contenuto dell’Interpello, le norme applicabili, i problemi principali e come risolverli in modo corretto ed efficiente, evitando errori e sanzioni.

L’Interpello n. 8/2026

Con la Risposta a Interpello n. 8 del 2026, l’Agenzia delle Entrate torna a fare chiarezza su un tema fiscale particolarmente delicato: il trattamento dei redditi di lavoro dipendente derivanti da piani di incentivazione monetari o azionari, che risultano percepiti in Italia, ma maturati durante periodi di lavoro svolti all’estero. In altre parole, si parla di situazioni in cui il lavoratore ha operato all’estero, spesso all’interno di un gruppo multinazionale, e percepisce il compenso solo successivamente, quando è ormai fiscalmente residente in Italia.

Questo documento si inserisce in un percorso interpretativo già tracciato da precedenti prassi e chiarimenti forniti dall’Agenzia, volto a definire i criteri di territorialità del reddito, gli obblighi di tassazione in Italia e il ruolo del sostituto d’imposta. L’aspetto centrale riguarda la disconnessione tra il momento della maturazione del diritto al compenso (che può avvenire in un altro Stato) e quello della percezione effettiva (che può invece avvenire in Italia).

Il caso esaminato dall’Agenzia assume un’importanza strategica per tutte le imprese italiane inserite in gruppi internazionali e per i consulenti fiscali e del lavoro chiamati a gestire operazioni di distacco, trasferimento o rientro di personale da un Paese all’altro. L’obiettivo è ridurre il rischio di errori nella tassazione e garantire una corretta applicazione delle regole, evitando sovrapposizioni o doppie imposizioni.

Il caso pratico

L’Interpello n. 8/2026 prende le mosse da un caso concreto riguardante una società italiana appartenente a un gruppo multinazionale, la quale applica due differenti piani di incentivazione destinati ai propri dipendenti, entrambi introdotti dalla capogruppo estera. Il primo piano prevede l’assegnazione gratuita di azioni (equity-based), che maturano al termine di un periodo pluriennale, a condizione che siano raggiunti specifici obiettivi di performance e che il rapporto di lavoro sia mantenuto fino a una certa data. Il secondo, invece, consiste in un bonus monetario annuale calcolato in base ai risultati aziendali, rivolto a lavoratori operanti presso la capogruppo straniera.

Ciò che rende il caso particolarmente rilevante sotto il profilo fiscale è la mobilità internazionale dei beneficiari: i dipendenti interessati hanno svolto attività lavorativa in uno o più Stati esteri durante il periodo di maturazione del premio, risultando quindi fiscalmente residenti all’estero, per poi essere trasferiti o distaccati in Italia, dove hanno percepito i compensi.

Il nodo principale del quesito posto all’Agenzia riguarda proprio la determinazione dello Stato legittimato a tassare questi redditi: è l’Italia, dove il reddito è percepito? Oppure sono i Paesi esteri in cui il reddito si è generato e maturato? Altro aspetto delicato è il ruolo della società italiana come sostituto d’imposta, ovvero se e in quali casi debba applicare la ritenuta fiscale su tali compensi. La questione si intreccia con precedenti orientamenti già forniti su premi e stock option pluriennali, rendendo il quadro complesso e bisognoso di un’interpretazione sistemica.

I chiarimenti dell’Agenzia

Nel fornire la propria risposta, l’Agenzia delle Entrate parte da un inquadramento normativo chiaro: ai sensi dell’art. 3 del TUIR, i soggetti fiscalmente residenti in Italia sono tassati sul reddito ovunque prodotto (principio della worldwide taxation), mentre i non residenti sono soggetti a imposizione solo per i redditi prodotti nel territorio italiano, secondo i criteri previsti dall’art. 23 del TUIR.

Rientrano tra i redditi da lavoro dipendente, secondo gli articoli 49 e 51 del TUIR, tutte le somme e i valori percepiti nel periodo d’imposta in relazione al rapporto di lavoro, incluse le azioni gratuite e i premi in denaro. Per queste componenti reddituali, il principio fiscale applicabile è quello di cassa, ossia la tassazione avviene nel momento della percezione, indipendentemente da quando il reddito sia maturato.

Nel caso di lavoratori residenti in Italia, l’Agenzia conferma che i premi percepiti concorrono integralmente alla formazione del reddito imponibile, anche se maturati all’estero. Per i non residenti, invece, l’imposizione italiana è limitata ai redditi collegati ad attività lavorativa svolta in Italia. Tuttavia, il tutto va armonizzato con le convenzioni contro le doppie imposizioni, in particolare con l’art. 15 del Modello OCSE, che consente una tassazione concorrentenello Stato della fonte per la parte di reddito legata al lavoro ivi svolto, anche se corrisposta successivamente.

Rilevante è la conferma del criterio proporzionale di imputazione territoriale già sancito con la risoluzione n. 92/E del 2009: nei casi di maturazione pluriennale, la quota imponibile va attribuita in base ai giorni di lavoro prestati nei singoli Paesi durante il periodo di maturazione. Questo principio, originariamente riferito alle stock option, è stato esteso anche ai premi in denaro nelle Risposte n. 81 e n. 199 del 2025, chiarendo che anche i premi maturati all’estero sono imponibili nello Stato della fonte, indipendentemente dal momento del pagamento.

Infine, sull’obbligo di sostituzione d’imposta, l’Agenzia richiama l’art. 23 del d.P.R. 600/1973: la società italiana, se eroga direttamente i compensi, è tenuta a operare le ritenute.

Di conseguenza:

• per le azioni gratuite erogate a lavoratori residenti, la società italiana deve applicare le ritenute sull’intero valore;

• per i premi monetari erogati dalla società estera e maturati per attività svolta all’estero, non vi è obbligo di sostituzione da parte della società italiana. In questi casi, il reddito va indicato direttamente dal lavoratore nella dichiarazione dei redditi, con possibilità di scomputare le imposte estere secondo l’art. 165 del TUIR.

Rischi fiscali e implicazioni 

Il caso analizzato dall’Agenzia delle Entrate evidenzia una serie di rischi fiscali concreti che possono derivare da una gestione non corretta dei piani di incentivazione in ambito internazionale. Il primo rischio è legato all’errata imputazione territoriale del reddito: attribuire l’intero importo all’Italia (o, al contrario, escluderlo del tutto) senza considerare i giorni effettivi di lavoro prestati all’estero può comportare sanzioni, doppie imposizioni o, peggio, accertamenti per infedele dichiarazione.

Un altro aspetto critico è l’eventuale omessa applicazione delle ritenute da parte della società italiana quando, invece, vi sarebbe obbligo di sostituzione d’imposta. Questo espone l’azienda a responsabilità diretta e al rischio di dover versare imposte non trattenute, oltre a sanzioni e interessi. D’altro lato, operare ritenute dove non dovute (ad esempio su premi erogati da società estera per attività svolta all’estero) potrebbe danneggiare il dipendente e generare contenziosi interni.

Anche per i lavoratori si pongono problematiche importanti: chi ha svolto attività all’estero e riceve premi o azioni mentre è residente in Italia deve dichiarare correttamente tali redditi, separando la parte imponibile in Italia da quella già tassata all’estero. In questi casi, è essenziale applicare l’art. 165 del TUIR per il riconoscimento del credito d’imposta estero, evitando la doppia imposizione. Tuttavia, ciò richiede una documentazione precisa e il supporto di consulenti esperti in fiscalità internazionale.

Infine, l’aspetto gestionale non è secondario: le aziende devono predisporre sistemi in grado di tracciare il periodo di maturazione, la residenza fiscale del dipendente nei vari anni, e l’effettiva erogazione del compenso, per garantire un corretto adempimento fiscale e contabile. In assenza di un monitoraggio strutturato, è facile incorrere in errori, soprattutto nei gruppi multinazionali con elevata mobilità del personale.

Gestione fiscale 

In un contesto di crescente mobilità internazionale del lavoro, le aziende devono adottare strategie chiare e strutturate per gestire correttamente la fiscalità dei piani di incentivazione. Una prima azione fondamentale consiste nell’analizzare in modo puntuale il periodo di maturazione del diritto al compenso (azioni o bonus monetari), e incrociarlo con la residenza fiscale del dipendente nei vari anni. Solo in questo modo è possibile stabilire quale Stato ha titolo a tassare, e per quale quota.

È altresì essenziale distinguere tra:

• compensi erogati direttamente dalla società italiana (che ricadono nei suoi obblighi di sostituto d’imposta), e

• compensi erogati da società estere, in cui l’eventuale tassazione in Italia dipende dalla residenza fiscale del lavoratore e dalla convenzione internazionale applicabile.

Per i lavoratori fiscalmente residenti in Italia, che percepiscono compensi maturati all’estero, è necessario documentare adeguatamente le imposte eventualmente già pagate all’estero e richiedere il credito d’imposta secondo l’art. 165 del TUIR. Ciò consente di evitare la doppia imposizione, ma richiede una ricostruzione dettagliata della posizione fiscale, spesso complessa in assenza di assistenza professionale.

Per prevenire errori, le imprese multinazionali dovrebbero:

• redigere policy interne sui trattamenti fiscali dei piani di incentivazione;

• collaborare con i team HR e legali per la mappatura dei movimenti del personale;

• utilizzare strumenti digitali per il monitoraggio delle assegnazioni azionarie e dei premi, con dati aggiornati su sede di lavoro e residenza fiscale del dipendente.

Infine, è consigliabile rivolgersi a un commercialista esperto in fiscalità internazionale, per gestire al meglio la compliance e strutturare le operazioni in modo da ottenere il massimo beneficio fiscale, nel rispetto delle normative italiane e internazionali.

Convenzioni contro le doppie imposizioni

Uno degli strumenti più efficaci per garantire una gestione fiscale equa dei redditi derivanti da stock option e bonus internazionali è rappresentato dalle convenzioni contro le doppie imposizioni stipulate dall’Italia con numerosi Paesi esteri. Queste convenzioni, modellate sull’articolo 15 del Modello OCSE, stabiliscono criteri di attribuzione della potestà impositiva tra lo Stato della residenza fiscale del lavoratore e lo Stato in cui è stata svolta l’attività lavorativa che ha generato il reddito.

Nel caso di piani a maturazione pluriennale, come confermato dalla stessa Agenzia delle Entrate, è fondamentale determinare in quale Stato è stato prestato il lavoro durante il periodo di maturazione. Anche se il compenso viene erogato in un momento successivo (ad esempio, quando il lavoratore è rientrato in Italia), la parte del reddito riferibile al periodo estero può rimanere imponibile nello Stato della fonte, con conseguente diritto al credito d’imposta in Italia per le imposte già pagate all’estero.

Tuttavia, il coordinamento tra normativa interna (articoli 3, 49, 51 e 165 del TUIR) e convenzioni internazionali non è sempre semplice: serve valutare caso per caso, tenendo conto del testo specifico della convenzione applicabile, delle eventuali deroghe, delle soglie temporali (ad esempio i famosi 183 giorni) e dei criteri di collegamento (datore di lavoro, luogo di pagamento, residenza fiscale del soggetto che eroga il compenso).

Per questo, un approccio efficace deve prevedere non solo l’applicazione tecnica delle regole, ma anche la predisposizione di documentazione idonea a dimostrare la natura del reddito, la sua maturazione all’estero e le imposte pagate. In mancanza di prove concrete, l’Agenzia delle Entrate potrebbe negare il credito per le imposte estere, rendendo inefficace la tutela convenzionale.

Azioni gratuite e premi monetari

Sebbene le azioni gratuite (stock grant) e i premi monetari siano entrambi strumenti di incentivazione utilizzati dalle imprese, soprattutto nei contesti multinazionali, il loro trattamento fiscale in Italia presenta differenze sostanziali, che impattano sia sulla tassazione del dipendente sia sugli obblighi del datore di lavoro italiano.

Nel caso delle azioni gratuite, il reddito imponibile si determina al momento dell’assegnazione o della vesting, ovvero quando il diritto diventa certo e il dipendente può effettivamente disporre dei titoli. In base all’art. 51 del TUIR, tali valori concorrono a formare il reddito di lavoro dipendente per il loro valore normale al momento dell’assegnazione, e la tassazione avviene in base al principio di cassa. Di conseguenza, se il dipendente è fiscalmente residente in Italia al momento dell’assegnazione, l’intero valore delle azioni è imponibile in Italia, anche se maturato in periodi precedenti e all’estero.

Diversamente, i premi in denaro seguono lo stesso principio temporale di imposizione (cassa), ma con una distinzione importante: se erogati direttamente da una società estera, e maturati interamente per attività lavorativa svolta all’estero, non sorge l’obbligo di ritenuta per la società italiana, come chiarito dall’Agenzia nell’Interpello n. 8/2026. In questo caso, sarà il lavoratore a dover inserire il reddito in dichiarazione, avvalendosi eventualmente del credito per le imposte estere.

Per le azioni, invece, anche se erogate su iniziativa della capogruppo estera, il soggetto che materialmente le assegna può coincidere con la società italiana, la quale è tenuta a operare le ritenute fiscali sull’intero valore, con tutte le responsabilità che ne derivano.

Queste differenze richiedono un’analisi attenta delle condizioni dei piani, delle clausole contrattuali, della residenza fiscale del dipendente al momento della maturazione e percezione, e della struttura del gruppo societario. Una gestione approssimativa può comportare errori nella tassazione, sanzioni e difficoltà nella difesa in caso di verifica fiscale.

Documentazione e compliance

La corretta gestione fiscale dei premi e delle azioni assegnati ai dipendenti in contesti internazionali richiede non solo conoscenze tecniche approfondite, ma anche una documentazione chiara, completa e coerente. Senza prove documentali adeguate, anche il trattamento fiscalmente corretto di un’operazione può essere messo in discussione dall’Agenzia delle Entrate, soprattutto in fase di controllo.

Per i lavoratori rientrati in Italia dopo periodi di lavoro all’estero, è fondamentale disporre di:

• documentazione che attesti i periodi esatti di lavoro nei vari Paesi;

• certificazioni fiscali rilasciate dalle autorità estere (tax certificate, payroll statement, ecc.);

• copia dei piani di incentivazione aziendali, con indicazione chiara del periodo di maturazione e delle condizioni di assegnazione;

• documentazione che dimostri le imposte effettivamente pagate all’estero, per poter legittimamente richiedere il credito d’imposta in Italia ai sensi dell’art. 165 del TUIR.

Dal lato delle imprese, soprattutto nei gruppi multinazionali, è buona prassi adottare una serie di strumenti di governance fiscale, tra cui:

• policy interne per la gestione dei piani di incentivazione internazionali;

• check-list per verificare residenza fiscale, periodi di maturazione e obblighi di ritenuta;

• collaborazione tra uffici HR, legali e fiscali per assicurare una visione integrata delle operazioni;

• sistemi informatici per il tracciamento dei dati fiscali rilevanti, come i giorni di lavoro per Stato estero, le date di assegnazione, e la presenza o meno di vincoli.

Inoltre, nei casi più complessi, è utile attivare accordi di ruling o interpelli preventivi presso l’Agenzia delle Entrate, per ottenere chiarimenti formali sul corretto trattamento fiscale, evitando incertezza interpretativa e minimizzando il rischio sanzionatorio. Una pianificazione fiscale preventiva consente non solo di garantire la compliance, ma anche di ottimizzare la struttura dei piani di incentivazione, rendendoli più efficienti sotto il profilo del carico fiscale complessivo.

Pianificazione fiscale

Nel contesto globale attuale, in cui il personale qualificato si muove frequentemente tra Stati e i gruppi multinazionali implementano piani di incentivazione sempre più sofisticati, la pianificazione fiscale preventiva assume un ruolo cruciale. Non si tratta solo di evitare errori o sanzioni, ma anche di ottimizzare il carico fiscale in modo pienamente legale, sfruttando le opportunità offerte dal sistema normativo italiano e dalle convenzioni internazionali.

Una pianificazione efficace consente, ad esempio, di:

• individuare la residenza fiscale più vantaggiosa nel periodo di erogazione dei premi o delle azioni;

• valutare la tempistica dell’assegnazione o del pagamento, in funzione dei cambi di residenza o delle norme più favorevoli di un determinato Paese;

• programmare eventuali rientri in Italia dei dipendenti in modo da beneficiare, se possibile, di regimi fiscali agevolati (come il rientro dei lavoratori impatriati ex art. 16 del D.lgs. 147/2015);

• utilizzare correttamente il credito d’imposta per le imposte pagate all’estero, evitando doppie imposizioni e garantendo il riconoscimento dei tributi già versati in altri ordinamenti.

Per ottenere questi risultati, è indispensabile affidarsi a professionisti esperti di fiscalità internazionale, che conoscano sia la normativa italiana (TUIR, DPR 600/1973, interpelli e prassi) sia le regole dei principali Paesi esteri con cui l’Italia intrattiene relazioni economiche e lavorative. Il coinvolgimento di un commercialista specializzato permette di valutare in anticipo le conseguenze fiscali di un trasferimento, di una promozione internazionale o di un’assegnazione azionaria, prevenendo spiacevoli sorprese in sede di dichiarazione dei redditi.

Inoltre, una consulenza adeguata supporta l’impresa nella definizione di piani di incentivazione compatibili con la normativa e realmente attrattivi dal punto di vista fiscale, contribuendo a fidelizzare i talenti e a garantire una gestione efficiente e trasparente delle risorse umane in mobilità internazionale.

Conclusione

Il caso esaminato nell’Interpello n. 8 del 2026 rappresenta un esempio emblematico delle complessità che possono emergere nel trattamento fiscale dei piani di incentivazione azionari e monetari in contesti di mobilità internazionale. Il principio fondamentale ribadito dall’Agenzia delle Entrate è che i redditi devono essere tassati nel rispetto dei criteri di residenza fiscale, maturazione del compenso e luogo di svolgimento dell’attività lavorativa, in coerenza con le disposizioni del TUIR e delle convenzioni contro le doppie imposizioni.

Per i datori di lavoro italiani, soprattutto se parte di gruppi multinazionali, è fondamentale dotarsi di strumenti normativi, organizzativi e digitali per garantire la compliance fiscale e prevenire errori o omissioni che possono portare a contestazioni, sanzioni e danni reputazionali. Per i lavoratori, soprattutto quelli che rientrano in Italia dopo esperienze all’estero, è essenziale comprendere dove, quando e come dichiarare i compensi percepiti, anche per poter legittimamente beneficiare del credito d’imposta estero e ridurre il carico fiscale complessivo.

La soluzione più efficace è un approccio integrato e professionale, che coinvolga consulenti esperti in fiscalità internazionale, in grado di interpretare la normativa, interagire con le autorità fiscali e pianificare in anticipo la gestione di questi strumenti retributivi. Solo così sarà possibile trasformare la complessità normativa in una leva strategica di ottimizzazione fiscale, nel pieno rispetto della legge.

Questa risposta è destinata a diventare un punto di riferimento importante per chi si trova coinvolto in strutture estere simili, sia per ragioni familiari che di pianificazione patrimoniale. La questione centrale riguarda l’applicazione delle norme fiscali italiane a strumenti giuridici stranieri: quando un trust è considerato “interposto”? Quando diventa “trasparente” ai fini fiscali? E, soprattutto, quali sono le implicazioni fiscali alla morte del disponente?

Attraverso questo articolo analizzeremo in dettaglio le caratteristiche del trust americano oggetto dell’interpello, i chiarimenti forniti dall’Agenzia delle Entrate, le implicazioni pratiche e fiscali per i beneficiari residenti in Italia e infine, le opportunità e i rischi legati a questo tipo di pianificazione patrimoniale internazionale.

Risposta n. 239/2025

Nel caso analizzato dall’Agenzia delle Entrate con la Risposta n. 239/2025, i soggetti istanti sono persone fisiche residenti in Italia, beneficiari finali di un trust statunitense istituito in California da un disponente – cittadino americano – che ha rivestito, fino alla propria morte, anche il ruolo di trustee e primo beneficiario del trust stesso. Alla morte del disponente, il trust ha mutato natura: da Grantor Trust, considerato fiscalmente “interposto” secondo il diritto statunitense (e quindi attribuibile al disponente), è divenuto un Non-Grantor Trust, ossia un trust che gestisce e detiene i beni autonomamente, con opacità fiscale negli USA.

Gli istanti si sono rivolti all’Agenzia non per chiarimenti in merito alla fiscalità diretta o indiretta del trust, né per quanto riguarda gli obblighi di monitoraggio fiscale (quali IVIE, IVAFE o quadro RW), ma per ottenere un parere specifico sulla qualificazione del trust ai fini dell’imposizione diretta italiana.

In altri termini: il trust deve essere considerato opaco, trasparente o interposto ai sensi del diritto tributario italiano, dopo la morte del disponente?

La valutazione si è basata sull’art. 73 del TUIR (D.P.R. 917/1986), che distingue tra:

• trust trasparenti, in cui il reddito è direttamente imputato ai beneficiari individuati;

• trust opachi, in cui il reddito è imputato e tassato in capo al trust stesso;

• trust interposti, cioè strutture fittizie usate per eludere l’imposizione fiscale.

L’Agenzia ha anche fatto riferimento alla Convenzione dell’Aja del 1985, ratificata in Italia con la Legge n. 364/1989, per valutare la validità della struttura secondo il diritto internazionale privato.

Trust non interposto e trasparente

Nella sua risposta, l’Agenzia delle Entrate ha effettuato una valutazione dettagliata della configurazione giuridica del trust post-mortem, basandosi sia sull’atto istitutivo, sia sulle condizioni operative del trustee subentrato. L’elemento chiave che ha portato all’esclusione della natura interposta del trust è stato l’accertamento dell’effettiva autonomia gestionale del nuovo trustee e della mancanza di legami personali o professionali con i beneficiari italiani.

Il trustee, secondo le clausole del trust, possiede ampi poteri gestori: può vendere, affittare, investire e perfino concedere prestiti sui beni in trust, agendo in piena indipendenza. Inoltre, le modalità di distribuzione dei redditi e del patrimonio sono già predeterminate nell’atto istitutivo, senza alcuna discrezionalità da parte del trustee sul “se” o “quanto” distribuire. Questo punto è centrale: secondo l’Agenzia, l’assenza di margine discrezionale sul diritto dei beneficiari alle distribuzioni rende la struttura fiscalmente trasparente.

Il trust è quindi trasparente, perché i beneficiari sono:

• chiaramente individuati;

• titolari di un diritto soggettivo alla percezione dei redditi e del patrimonio del trust;

• dotati di una capacità contributiva attuale, in quanto il loro diritto non è potenziale né condizionato.

Ai sensi dell’art. 73, comma 2, del TUIR, in presenza di un trust trasparente, i redditi prodotti dal trust sono imputati e tassati direttamente in capo ai beneficiari, in proporzione alla quota loro spettante.

L’Agenzia ricorda che la trasparenza non si basa solo sull’individuazione anagrafica del beneficiario, ma sul fatto che esista un diritto esigibile alla percezione del reddito, condizione che nel caso specifico è pienamente soddisfatta.

Implicazioni fiscali 

La qualificazione del trust americano come trasparente comporta conseguenze fiscali dirette e significative per i beneficiari residenti in Italia. Come chiarito dall’Agenzia delle Entrate, ai sensi dell’art. 73, comma 2, del TUIR, in presenza di un trust trasparente i redditi non sono tassati in capo al trust, ma vengono imputati direttamente ai beneficiari individuati, in proporzione alla quota loro spettante.

Questo implica che:

• ogni beneficiario italiano è tenuto a dichiarare nella propria dichiarazione dei redditi la quota di proventi (di qualsiasi natura) generati dal trust;

• tali redditi sono soggetti alla tassazione ordinaria IRPEF, secondo gli scaglioni di reddito del beneficiario, senza alcun regime agevolato;

• anche se i redditi non vengono effettivamente distribuiti dal trustee, essi sono comunque fiscalmente rilevanti, poiché il diritto a riceverli è certo e attuale.

Un aspetto fondamentale è che la capacità contributiva principio cardine del sistema tributario italiano, si ritiene realizzata non al momento della percezione materiale dei redditi, ma nel momento in cui il beneficiario acquisisce il diritto giuridico a riceverli. Da ciò deriva la tassazione “per trasparenza”, indipendentemente dall’effettiva distribuzione.

Per evitare contestazioni e sanzioni, i beneficiari devono quindi prestare particolare attenzione all’esatta determinazione delle quote di partecipazione, verificando attentamente i documenti del trust e le comunicazioni ricevute dal trustee.

Trust trasparente, opaco o interposto

Per determinare il corretto trattamento fiscale di un trust estero con beneficiari italiani, è fondamentale comprendere le differenze tra trust trasparente, opaco e interposto, sulla base della normativa italiana (art. 73 del TUIR) e della prassi consolidata dell’Agenzia delle Entrate.

• Trust trasparente: si ha quando i beneficiari sono nominativamente individuati e hanno diritto attuale e certo a ricevere il reddito. In questo caso, il trust è considerato un mero strumento di gestione e i redditi prodotti vengono imputati direttamente ai beneficiari, indipendentemente dalla distribuzione materiale. Questo è il caso del trust analizzato nella Risposta 239/2025.

• Trust opaco: si ha quando il trust produce redditi ma i beneficiari non sono identificati oppure non hanno un diritto attuale a riceverli. In tale situazione, il trust è soggetto passivo d’imposta e paga le tasse in autonomia in Italia, come se fosse un ente autonomo.

• Trust interposto: è un’ipotesi patologica in cui il trust è solo formalmente esistente, ma in sostanza non svolge una reale funzione di separazione patrimoniale. Tipicamente si tratta di trust in cui il disponente o i beneficiari esercitano un controllo totale sui beni o sul trustee, rendendo la struttura inefficace e potenzialmente elusiva. In questi casi, i redditi si imputano direttamente al disponente o ai beneficiari, a seconda delle circostanze.

Nella risposta n. 239/2025, l’Agenzia ha chiarito che il trust americano in oggetto non è interposto, perché il trustee agisce con piena autonomia e i beneficiari non esercitano alcuna influenza sulla gestione. Di conseguenza, in presenza di beneficiari individuati e con diritto certo ai redditi, la struttura è trasparente ai fini fiscali italiani.

Queste distinzioni sono fondamentali per impostare correttamente strategie di pianificazione patrimoniale internazionale, evitando il rischio di riqualificazioni fiscali e relative sanzioni.

Obblighi dichiarativi e rischi fiscali 

La qualificazione di un trust estero come trasparente ai fini fiscali italiani impone ai beneficiari residenti in Italia una serie di obblighi dichiarativi e comportamentali da non sottovalutare. Come indicato dall’Agenzia delle Entrate, i redditi del trust devono essere inclusi nella dichiarazione dei redditi annuale (modello Redditi PF) dei beneficiari, anche se non ancora effettivamente percepiti.

Questo comporta che:

• I beneficiari devono ottenere dal trustee una rendicontazione dettagliata dei redditi prodotti dal trust nel periodo d’imposta;

• Devono conoscere la propria quota di partecipazione al reddito, per calcolare correttamente l’imposta dovuta;

• Devono verificare l’eventuale presenza di redditi di fonte estera soggetti a regole particolari (come il credito d’imposta per imposte pagate all’estero, art. 165 TUIR).

In assenza di distribuzione effettiva, è frequente che i beneficiari italiani non siano nemmeno consapevoli dell’obbligo di dichiarazione, con il rischio di:

• accertamenti fiscali retroattivi;

• sanzioni per omessa dichiarazione di redditi esteri;

• obblighi integrativi in caso di trust dotati di attività patrimoniali estere soggette a monitoraggio fiscale (quadro RW).

Per evitare questi rischi, è essenziale instaurare un rapporto chiaro con il trustee e farsi assistere da un consulente fiscale esperto in materia di fiscalità internazionale dei trust, in modo da:

• identificare con precisione i flussi reddituali imputabili;

• compilare correttamente il quadro RH e/o RW;

• valutare eventuali operazioni di regolarizzazione fiscale spontanea, ove necessario.

Pianificazione patrimoniale

L’utilizzo di un trust estero, come nel caso del trust americano istituito in California, può rappresentare una valida soluzione di pianificazione patrimoniale, specialmente in contesti familiari internazionali, per proteggere beni, garantire la successione generazionale e mantenere il controllo su determinati asset. Tuttavia, la presenza di beneficiari residenti fiscalmente in Italia apre una serie di criticità che non possono essere trascurate, soprattutto sotto il profilo della trasparenza fiscale e del monitoraggio degli asset esteri.

Uno dei vantaggi principali del trust è la separazione giuridica tra i beni conferiti nel trust e il patrimonio personale del disponente, il che può offrire protezione contro rischi patrimoniali, successioni conflittuali o incapacità future. Inoltre, se correttamente strutturato, può assicurare continuità gestionale e fiscale anche in caso di decesso del disponente.

Tuttavia, dal punto di vista fiscale italiano, è essenziale che:

• la struttura del trust sia chiara e ben documentata;

• i poteri del trustee siano effettivamente esercitati in modo indipendente;

• i beneficiari siano formalmente e sostanzialmente distinti dal trustee e dal disponente, per evitare contestazioni di interposizione.

Nel caso specifico analizzato dall’Agenzia, la presenza di beneficiari italiani con diritto certo ai redditi, insieme alla mancanza di poteri discrezionali del trustee, ha determinato la trasparenza fiscale del trust. Questa trasparenza, se ben gestita, consente ai contribuenti di operare in modo pienamente legale, ma richiede accurata attenzione agli obblighi dichiarativi e una pianificazione integrata tra le normative dei diversi Paesi coinvolti.

In sintesi, il trust può essere un ottimo strumento, ma solo se è gestito con rigore tecnico e legale, evitando improvvisazioni o strutture “di comodo” che possono esporre i beneficiari a verifiche e pesanti sanzioni.

Convenzione dell’Aja del 1985

Un elemento giuridico fondamentale nella valutazione dei trust esteri, come quello americano oggetto dell’interpello 239/2025 è rappresentato dalla Convenzione dell’Aja del 1° luglio 1985, relativa alla legge applicabile ai trust e al loro riconoscimento, ratificata dall’Italia con la Legge n. 364 del 16 ottobre 1989.

Questa convenzione ha reso possibile, anche per ordinamenti di tipo civil law come quello italiano (dove il trust non è una figura nativa), il riconoscimento formale dei trust costituiti secondo leggi straniere (common law). In particolare, l’articolo 6 della Convenzione stabilisce che il trust è regolato dalla legge scelta dal disponente, che ne determina effetti, struttura, poteri del trustee e diritti dei beneficiari.

Nel caso in esame, il trust è stato costituito in California, e quindi regolato dalla normativa statunitense. In virtù della Convenzione, l’Italia riconosce pienamente la validità giuridica del trust, purché la struttura sia documentata in modo adeguato e non contrasti con l’ordine pubblico.

Tuttavia, il riconoscimento giuridico non implica automaticamente l’equiparazione fiscale: spetta all’Agenzia delle Entrate interpretare la natura e gli effetti fiscali del trust, alla luce delle regole italiane. Ecco perché è essenziale, come nel caso dell’interpello 239/2025, valutare se il trust sia opaco, trasparente o interposto, indipendentemente dalla sua validità giuridica.

La Convenzione, quindi, apre la porta alla legittimità dei trust esteri in Italia, ma è la normativa fiscale interna in primis l’art. 73 del TUIR a stabilire come questi strumenti vengano tassati e quale sia il regime applicabile ai beneficiari italiani.

Vantaggi fiscali

Nonostante l’apparente rigidità del fisco italiano nei confronti dei trust esteri, è importante evidenziare che, se correttamente strutturato e gestito, un trust trasparente con beneficiari residenti in Italia può offrire vantaggi fiscali concreti e del tutto legittimi, soprattutto in un’ottica di pianificazione patrimoniale e successoria.

Uno dei primi vantaggi è la possibilità di evitare l’imposizione successoria immediata alla morte del disponente. Infatti, in molti ordinamenti esteri (tra cui gli USA), il passaggio dei beni dal disponente al trust alla sua morte non comporta l’apertura di una successione nel senso tradizionale italiano, poiché il patrimonio è già segregato.

Questo può significare:

• nessuna applicazione immediata dell’imposta di successione in Italia, salvo che i beni siano situati in Italia o che il trust venga considerato fiscalmente rilevante;

• possibilità di diluire nel tempo la distribuzione dei beni e dei redditi, permettendo una pianificazione più efficiente della tassazione IRPEF per i beneficiari.

Inoltre, nel caso di trust trasparenti, è possibile per i beneficiari italiani fruire del credito d’imposta per imposte eventualmente pagate all’estero sui redditi del trust, evitando la doppia imposizione (art. 165 TUIR). Questo è particolarmente utile per trust che generano redditi da fonti estere soggette a tassazione nel Paese di origine.

Altro vantaggio indiretto, ma strategico, è che il trust consente di:

• centralizzare la gestione patrimoniale, evitando frammentazioni tra eredi;

• proteggere gli asset da aggressioni di terzi, specie se il trustee è indipendente;

• preservare la riservatezza rispetto al contenuto e alla destinazione del patrimonio, nei limiti consentiti dalla normativa sul monitoraggio fiscale (quadro RW).

Attenzione però: tutti questi vantaggi sono fruibili solo se la struttura è conforme alle regole italiane, fiscalmente trasparente e ben documentata. In caso contrario, il rischio di contestazioni e riqualificazioni è elevato.

Conclusione

Il caso trattato dall’Agenzia delle Entrate con la Risposta n. 239/2025 rappresenta un esempio concreto di come le autorità fiscali italiane stiano affrontando, con crescente attenzione e precisione, le complesse interazioni tra strumenti giuridici esteri e la normativa tributaria nazionale.

La qualificazione di un trust americano come “trasparente” ai fini dell’imposizione italiana, in presenza di beneficiari individuati residenti in Italia, ha un impatto rilevante non solo sotto il profilo fiscale ma anche nella gestione del patrimonio familiare.

In particolare, conferma che:

• non sempre i trust esteri sono visti con sospetto dall’amministrazione finanziaria;

• il riconoscimento della struttura è possibile, purché essa rispetti i principi di autonomia gestionale, chiarezza nei diritti dei beneficiari e coerenza giuridica;

• la trasparenza fiscale, se ben compresa e gestita, non è necessariamente un ostacolo, ma può essere uno strumento di pianificazione fiscale legittima e vantaggiosa.

Resta fondamentale il ruolo del professionista, sia in fase di strutturazione che di monitoraggio continuo, per evitare errori dichiarativi, omissioni o riqualificazioni dannose. Una gestione errata può comportare rilevanti conseguenze sanzionatorie, mentre una corretta impostazione garantisce compliance, protezione patrimoniale e ottimizzazione fiscale.

In un’epoca di crescente trasparenza e cooperazione tra amministrazioni fiscali internazionali, il trust estero non è più una zona grigia, ma uno strumento potente, a patto che sia utilizzato con competenza, documentazione adeguata e rispetto delle regole italiane.

Le imprese che intendono operare all’estero devono valutare attentamente modelli operativi come gli uffici di rappresentanza, la stabile organizzazione e le joint venture, ognuno dei quali comporta vantaggi e limiti specifici sia dal punto di vista operativo che fiscale. La scelta dello strumento più idoneo dipende da numerosi fattori: obiettivi di business, struttura societaria, natura delle attività svolte all’estero, oltre che ovviamente dal quadro normativo e tributario del Paese target.

L’obiettivo di questo articolo è fornire un’analisi operativa chiara ed esaustiva sugli strumenti più comuni per l’internazionalizzazione d’impresa, mettendone in evidenza le implicazioni fiscali, i vincoli normativi e le migliori strategie per garantire la conformità fiscale e minimizzare i rischi legali.

Ufficio di rappresentanza

L’ufficio di rappresentanza è spesso la prima opzione valutata dalle imprese italiane che intendono affacciarsi su un mercato estero in modo graduale e a basso impatto operativo. Si tratta di una struttura di appoggio, generalmente priva di autonomia giuridica, che ha il compito di svolgere funzioni meramente ausiliarie o preparatorie: attività di marketing, raccolta di informazioni commerciali, supporto logistico o assistenza alla casa madre.

Dal punto di vista fiscale, l’ufficio di rappresentanza non genera reddito imponibile nel Paese estero, a condizione che non eserciti attività commerciale in senso stretto. Questo principio, riconosciuto anche dal Modello OCSE, viene tuttavia monitorato con particolare attenzione dalle autorità fiscali locali, che possono riqualificare l’ufficio come stabile organizzazione qualora riscontrino attività riconducibili alla generazione di redditi (es. negoziazione contratti, conclusione di affari, gestione operativa).

Il rischio, in questi casi, è di incorrere in accertamenti fiscali e sanzioni, con contestazioni relative all’evasione di imposte estere e alla mancata dichiarazione di redditi prodotti all’estero. Per evitare ciò, è fondamentale che le imprese definiscano chiaramente le funzioni svolte dall’ufficio e mantengano una documentazione coerente, inclusa la tracciabilità dei rapporti con la casa madre e l’assenza di attività con rilevanza economica autonoma.

In definitiva, se ben gestito, l’ufficio di rappresentanza può rappresentare uno strumento utile per esplorare nuovi mercati senza incorrere in oneri fiscali rilevanti, ma va utilizzato con attenzione e con il supporto di consulenti esperti in fiscalità internazionale.

La stabile organizzazione

Quando un’impresa italiana decide di compiere un salto di qualità nel processo di internazionalizzazione, la stabile organizzazione (SO) rappresenta uno dei modelli operativi più utilizzati. Diversamente dall’ufficio di rappresentanza, essa comporta un radicamento più sostanziale nel Paese estero, sia sotto il profilo funzionale sia sotto quello fiscale. La SO è infatti considerata, ai fini delle imposte dirette, un vero e proprio soggetto passivo d’imposta nello Stato in cui opera.

La definizione giuridica di stabile organizzazione si fonda principalmente sull’art. 162 del TUIR (in linea con l’art. 5 del Modello OCSE): si intende per SO una sede fissa d’affari in cui l’impresa esercita, in tutto o in parte, la propria attività. Rientrano in questa categoria, ad esempio, cantieri, sedi produttive, impianti, magazzini, ma anche uffici commerciali e centri di coordinamento. Più complesso, ma sempre più attuale, è il caso della stabile organizzazione personale o “occulta”, dove l’impresa opera all’estero tramite soggetti che concludono contratti o negoziano in modo abituale per suo conto, pur non avendo una sede formale.

Dal punto di vista tributario, la SO è assoggettata alla tassazione nel Paese estero sulla base dei redditi che le sono attribuibili, secondo il principio dell’arm’s length (valorizzazione dei rapporti intercompany a prezzi di mercato). A tal fine, è necessario determinare in modo puntuale il perimetro delle attività svolte e i profitti attribuibili alla SO, tenendo conto anche delle spese imputabili e delle funzioni esercitate.

La presenza di una SO implica quindi obblighi contabili, dichiarativi e fiscali complessi: tenuta delle scritture contabili separate, presentazione delle dichiarazioni fiscali nello Stato estero, eventuale registrazione ai fini IVA, oltre alla gestione dei rapporti di lavoro locali secondo la normativa vigente.

Un altro aspetto cruciale è il rischio di doppia imposizione, che può sorgere quando il reddito attribuito alla SO è tassato sia nel Paese estero che in Italia. Tale rischio può essere mitigato mediante l’applicazione delle convenzioni contro le doppie imposizioni, le quali prevedono meccanismi di esenzione o credito d’imposta, a seconda del modello adottato dal singolo trattato bilaterale.

Va infine sottolineato come una scorretta individuazione o sottovalutazione della presenza di una SO possa portare a contestazioni da parte delle autorità fiscali estere, con effetti potenzialmente molto rilevanti sia in termini economici (accertamenti, sanzioni) sia reputazionali.

Joint Venture con partner locali

Tra i modelli operativi più utilizzati nelle strategie di internazionalizzazione, soprattutto nei mercati extra-UE, la joint venture (JV) rappresenta una formula particolarmente efficace per condividere risorse, competenze e rischi con un partner locale. Questo tipo di alleanza consente a un’impresa italiana di accedere più rapidamente a un nuovo mercato beneficiando della conoscenza del contesto normativo, commerciale e culturale da parte del socio estero.

Dal punto di vista giuridico, la JV può assumere due forme principali:

• Contrattuale, cioè un accordo di collaborazione senza la costituzione di una nuova entità giuridica;

• Societaria, con la creazione di una società mista, partecipata da entrambi i partner, e soggetta alla normativa locale.

Nel primo caso, la fiscalità resta tendenzialmente in capo ai singoli partecipanti, secondo le modalità previste dal contratto. Nel secondo, invece, la società mista è un soggetto fiscalmente autonomo nello Stato estero, con i conseguenti obblighi dichiarativi, contabili e fiscali. In quest’ultima ipotesi, l’impresa italiana dovrà considerare le implicazioni legate alla tassazione dei dividendi percepiti, alla valutazione del possesso estero ai fini CFC (Controlled Foreign Company) e all’eventuale obbligo di consolidamento contabile e fiscale.

La JV presenta evidenti vantaggi operativi: accesso facilitato al mercato, condivisione di investimenti e know-how, riduzione del rischio di insuccesso, specialmente in aree complesse come l’Asia, l’Africa o il Medio Oriente. Tuttavia, le criticità non mancano. La governance della JV può diventare un nodo delicato: decisioni strategiche, distribuzione degli utili, exit strategy e gestione delle divergenze devono essere regolati con precisione contrattuale.

Sotto il profilo fiscale, è fondamentale analizzare con attenzione le normative locali sui dividendi, la presenza di eventuali ritenute alla fonte, la possibilità di applicare le convenzioni contro le doppie imposizioni, e il trattamento delle eventuali perdite fiscali prodotte dalla JV. Inoltre, la corretta documentazione degli accordi e la trasparenza nelle transazioni tra JV e casa madre sono essenziali per evitare contestazioni da parte delle autorità fiscali italiane.

Infine, l’impresa italiana dovrà monitorare con attenzione l’eventuale applicazione delle norme antielusive, in particolare quelle relative al regime CFC, che possono determinare una tassazione per trasparenza in Italia dei redditi prodotti dalla JV se localizzata in un Paese a fiscalità privilegiata.

Compliance fiscale internazionale

L’internazionalizzazione d’impresa non può prescindere da una solida strategia di compliance fiscale, elemento cruciale per garantire non solo la conformità normativa, ma anche la sostenibilità economico-finanziaria delle operazioni cross-border. La complessità degli ordinamenti tributari esteri, l’eterogeneità delle normative convenzionali e l’intensificarsi della cooperazione tra autorità fiscali impongono alle imprese italiane un approccio proattivo e strutturato nella gestione dei rischi fiscali.

Il primo pilastro della compliance fiscale internazionale è la corretta allocazione dei profitti tra le diverse giurisdizioni, secondo il principio dell’arm’s length. Le linee guida OCSE sul transfer pricing, aggiornate con il piano BEPS (Base Erosion and Profit Shifting), impongono una documentazione rigorosa delle transazioni infragruppo, l’analisi funzionale delle entità coinvolte e una chiara definizione delle funzioni, rischi e asset impiegati da ciascuna parte.

La mancata predisposizione di tale documentazione può comportare pesanti rettifiche da parte dell’Amministrazione finanziaria, con sanzioni pecuniarie e danni reputazionali. Particolare attenzione deve essere posta anche alle operazioni intangibili, ai servizi intra-gruppo e alla gestione delle royalty in ambito IP (intellectual property), settori spesso oggetto di contestazioni in sede di verifica fiscale.

Un altro strumento essenziale per la gestione del rischio fiscale è il tax control framework (TCF), ovvero un sistema interno di controllo dei processi tributari. Introdotto in Italia dal Decreto Legislativo n. 128/2015 e connesso al regime dell’adempimento collaborativo, il TCF consente di instaurare un dialogo continuo con l’Agenzia delle Entrate, ottenendo certezza preventiva su questioni fiscali complesse e riducendo l’esposizione al contenzioso.

A livello internazionale, si moltiplicano le iniziative per garantire maggiore trasparenza fiscale: dai regimi di cooperazione rafforzata (ICAP) ai meccanismi multilaterali di risoluzione delle controversie, passando per gli scambi automatici di informazioni (CRS, DAC6, FATCA) e i report CbCR (Country-by-Country Reporting) per i gruppi multinazionali. Ogni impresa coinvolta in processi di internazionalizzazione dovrebbe monitorare costantemente la propria posizione nei confronti di tali obblighi.

Infine, la pianificazione fiscale internazionale, se correttamente strutturata e aderente alla normativa antiabuso, può rappresentare un’opportunità di ottimizzazione legittima del carico fiscale complessivo. Tuttavia, è fondamentale evitare strutture aggressive o meramente elusive, che potrebbero generare rilievi ai sensi dell’art. 10-bis della Legge 212/2000 (abuso del diritto) o in base ai criteri BEPS.

In sintesi, la compliance fiscale internazionale non è più una scelta, ma una condizione necessaria per competere su scala globale. Richiede investimenti in formazione, tecnologie, consulenza specializzata e una governance fiscale integrata con la strategia d’impresa.

Rigore normativo e opportunità strategiche

La crescente interconnessione economica tra Stati, la spinta alla digitalizzazione e l’evoluzione delle pratiche fiscali internazionali stanno ridefinendo il concetto stesso di presenza all’estero. In questo nuovo paradigma, l’internazionalizzazione non può più essere considerata un semplice sviluppo commerciale, ma un processo che coinvolge in profondità l’assetto giuridico, organizzativo e fiscale dell’impresa.

Il vantaggio competitivo delle imprese italiane sui mercati esteri dipende sempre più dalla loro capacità di adottare modelli operativi coerenti, trasparenti e sostenibili sotto il profilo fiscale. Allo stesso tempo, la fiscalità internazionale, lungi dall’essere un ostacolo, può rappresentare un fattore strategico di successo, a condizione che venga governata in modo consapevole e professionale.

Gli strumenti per affrontare questa sfida esistono e sono sempre più sofisticati: dai meccanismi convenzionali contro la doppia imposizione, ai sistemi avanzati di transfer pricing, ai nuovi paradigmi collaborativi tra imprese e Amministrazioni fiscali. Ma senza una visione integrata e multidisciplinare, anche gli strumenti più evoluti rischiano di restare inefficaci.

Per questo motivo, l’assistenza alla pianificazione fiscale dell’internazionalizzazione non può limitarsi a un ruolo passivo o tecnico, ma deve evolversi in una funzione consulenziale strategica, capace di anticipare i rischi, gestire la complessità e supportare decisioni operative consapevoli.

L’aggiornamento costante, la conoscenza dei contesti normativi locali e internazionali, e la capacità di dialogare in modo efficace con le autorità tributarie sono oggi competenze essenziali non solo per il fiscalista, ma per chiunque voglia guidare un’impresa in un percorso di crescita internazionale solido, conforme e durevole.

Governance strategica

La fiscalità, per lungo tempo percepita come ambito tecnico separato dalla pianificazione industriale, oggi si configura come una leva strutturale di governance nell’espansione internazionale. Le scelte tributarie non sono più semplici “conseguenze” operative da gestire in post-produzione, ma diventano determinanti strategici nella costruzione di modelli di business cross-border.

In un contesto globale caratterizzato da interconnessione normativa, competizione fiscale regolata e crescente pressione verso la trasparenza, ogni decisione aziendale – dalla localizzazione di una sede operativa, alla definizione dei flussi finanziari, fino alla strutturazione delle catene di fornitura – implica ricadute fiscali complesse e spesso interdipendenti. La gestione efficace di tali ricadute non può più avvenire in modalità frammentata o reattiva, ma deve essere integrata fin dall’origine nei processi di business planning internazionale.

Il passaggio da una fiscalità difensiva a una fiscalità proattiva e di sistema comporta anche un cambio di paradigma nella mentalità aziendale: il tax risk non è più una variabile da contenere, ma una componente da anticipare, gestire e – ove possibile – trasformare in vantaggio competitivo. Questo significa dotarsi di strumenti di analisi predittiva, mappare in modo sistematico le normative rilevanti, valutare scenari comparativi tra giurisdizioni e predisporre modelli di documentazione fiscale che siano in grado di resistere al controllo incrociato delle autorità tributarie di più Stati.

Inoltre, l’integrazione della fiscalità nella governance richiede una collaborazione strutturata tra direzione amministrativa, consulenti legali, esperti di compliance e management operativo. Non si tratta solo di evitare sanzioni o rilievi, ma di progettare un modello d’impresa che sia sostenibile, trasparente e resiliente, anche sotto l’aspetto fiscale.

Conclusioni 

L’internazionalizzazione d’impresa, oggi più che mai, richiede una regia consapevole, integrata e multidisciplinare. La fiscalità, da variabile spesso percepita come ostacolo tecnico, emerge con forza come fattore strategico, capace di influenzare la riuscita di un progetto di espansione oltreconfine.

L’impresa che sceglie di operare in contesti esteri non può più limitarsi a valutazioni meramente commerciali o produttive. Deve dotarsi di un modello operativo coerente, che tenga conto fin dall’inizio delle implicazioni fiscali locali e internazionali, dell’applicazione delle convenzioni contro le doppie imposizioni, delle regole OCSE in materia di transfer pricing e delle normative antiabuso che caratterizzano lo scenario globale post-BEPS.

L’adozione di strutture leggere come l’ufficio di rappresentanza, di presidi più articolati come la stabile organizzazione, o di modelli collaborativi come la joint venture, non è mai neutra: ogni opzione genera obblighi, opportunità e rischi da gestire con competenza e lungimiranza.

In questo scenario, il ruolo del professionista assume una rilevanza cruciale. Non solo come consulente tecnico, ma come partner strategico, in grado di tradurre le esigenze operative dell’impresa in scelte giuridico-tributarie sostenibili, conformi e funzionali agli obiettivi di lungo termine.

Il documento del Consiglio Nazionale dei Dottori Commercialisti e della Fondazione Nazionale dei Commercialisti, pubblicato nel luglio 2025, rappresenta uno strumento prezioso in questa direzione: non solo per la sua profondità analitica, ma per la capacità di proporre un quadro pratico e aggiornato delle scelte fiscali più efficaci per accompagnare le imprese italiane nei mercati internazionali.

In definitiva, affrontare l’internazionalizzazione con una visione fiscale strutturata, significa creare le condizioni per una crescita solida, trasparente e competitiva. Una crescita che non teme i controlli, ma li affronta con consapevolezza; che non cerca scorciatoie, ma soluzioni durature; che non subisce la fiscalità, ma la governa con intelligenza.

Una delle questioni più dibattute riguarda proprio il trattamento fiscale dei bonus maturati in diversi Paesi: a chi spetta il diritto di tassazione? In quale Stato devono essere dichiarati i redditi? E soprattutto, come evitare la doppia imposizione? Queste domande non riguardano soltanto i lavoratori, ma coinvolgono anche i datori di lavoro, i consulenti fiscali e gli stessi Stati, in una vera e propria “battaglia fiscale” che ha portato a numerose interpretazioni, circolari e persino sentenze giurisprudenziali.

In questo articolo analizzeremo il quadro normativo italiano, ci soffermeremo su circolari dell’Agenzia delle Entrate, convenzioni internazionali contro le doppie imposizioni, sentenze di rilievo e criteri di territorialità del reddito, cercando di fornire una guida chiara per affrontare queste situazioni nel rispetto delle norme e con un occhio attento al risparmio fiscale.

Caso pratico

Bonus maturati nel Regno Unito e tassati anche in Italia

Il caso oggetto di analisi riguarda un dipendente che ha lavorato nel Regno Unito fino a dicembre 2023 e che, a partire dal 2024, ha avviato un nuovo rapporto di lavoro in Italia, presso la stabile organizzazione italiana della stessa società multinazionale.

Durante il periodo di impiego nel Regno Unito, il dipendente ha maturato un bonus legato a un piano di incentivazione aziendale, il cui scopo è quello di premiare e motivare le performance lavorative durante il cosiddetto vesting period, ovvero il periodo di maturazione che precede l’assegnazione effettiva del beneficio economico.

La peculiarità del piano di incentivazione, come illustrato dalla società nell’interpello rivolto all’Agenzia delle Entrate, risiede nella condizione per cui il bonus viene riconosciuto solo se il dipendente mantiene attivo il rapporto di lavoro con una delle società del gruppo fino alla fine del periodo di vesting.

In altri termini, anche se l’attività che ha generato il bonus è stata svolta prevalentemente nel Regno Unito, la sua erogazione concreta avviene successivamente, quando il dipendente si trova fiscalmente residente in Italia.

Questo ha creato una criticità rilevante: il bonus è stato assoggettato a tassazione sia nel Regno Unito (in quanto maturato lì), sia in Italia (in quanto percepito da un soggetto fiscalmente residente), dando origine a un chiaro caso di doppia imposizione internazionale.

La società ha quindi sollevato la questione presso l’Agenzia delle Entrate, chiedendo chiarimenti in merito all’applicazione delle convenzioni internazionali contro la doppia imposizione e alla possibilità di recuperare le imposte pagate all’estero tramite credito d’imposta, ai sensi dell’art. 165 del TUIR.

Indicazioni dell’Agenzia delle Entrate

Con riferimento al caso sottoposto, l’Agenzia delle Entrate ha fornito chiarimenti decisivi nella Risposta all’interpello, richiamando i principi sanciti dalla Convenzione OCSE contro le doppie imposizioni e dalla normativa fiscale italiana. Il fulcro dell’interpretazione si basa sul principio di territorialità del reddito da lavoro dipendente, secondo il quale il diritto di tassazione spetta allo Stato nel quale l’attività lavorativa è stata effettivamente svolta, a prescindere dalla residenza fiscale del lavoratore nel momento in cui il bonus viene materialmente percepito.

In linea con quanto previsto dall’art. 15 del Modello OCSE, i redditi di lavoro dipendente devono essere tassati nel Paese dove il lavoro è stato eseguito. Ne consegue che i bonus maturati durante il periodo di lavoro nel Regno Unito devono essere tassati unicamente nel Regno Unito, anche se il dipendente, al momento dell’effettiva erogazione, risulta essere fiscalmente residente in Italia.

Al contrario, i bonus maturati successivamente, nel periodo di lavoro svolto in Italia, devono essere assoggettati a imposizione in Italia, e in questo caso sarà la stabile organizzazione italiana a dover agire come sostituto d’imposta.

Un ulteriore aspetto importante chiarito dall’Agenzia riguarda la possibilità di richiedere il rimborso delle imposte italiane eventualmente trattenute in modo improprio su redditi che, in base al principio di territorialità, dovevano essere tassati all’estero.

In sostanza, il lavoratore potrà presentare istanza di rimborso per le ritenute subite in Italia su redditi che dovevano essere assoggettati esclusivamente a tassazione nel Regno Unito. Questo passaggio è fondamentale per evitare casi di doppia imposizione non giustificata.

Convenzioni internazionali e il credito d’imposta

Nel contesto della mobilità internazionale dei lavoratori, il rischio di doppia imposizione è concreto e frequente. Per questo motivo, l’Italia ha stipulato numerose convenzioni contro le doppie imposizioni, tra cui quella con il Regno Unito, basata sul Modello OCSE. Queste convenzioni hanno lo scopo di regolare i diritti di tassazione tra Stati contraenti e di evitare che uno stesso reddito venga tassato due volte, introducendo criteri chiari di ripartizione del potere impositivo.

Nel caso in esame, le disposizioni convenzionali stabiliscono che i redditi da lavoro dipendente devono essere tassati nello Stato in cui il lavoro è stato effettivamente prestato, a meno che non ricorrano particolari eccezioni (es. trasferta breve sotto i 183 giorni, datore di lavoro residente nello Stato estero, ecc.).

Tuttavia, se un reddito è stato comunque assoggettato a tassazione in entrambi i Paesi, il meccanismo di eliminazione della doppia imposizione previsto dall’art. 23 della Convenzione Italia-Regno Unito entra in gioco tramite il credito d’imposta estero.

Ai sensi dell’art. 165 del TUIR, il contribuente residente in Italia ha diritto a detrarre dall’IRPEF dovuta le imposte pagate all’estero in via definitiva, a condizione che si tratti di imposte analoghe a quelle italiane e relative a redditi che concorrono alla formazione del reddito complessivo in Italia.

Questo strumento consente di neutralizzare l’effetto della doppia imposizione, ma richiede una corretta documentazione delle imposte pagate all’estero, la verifica della competenza territoriale e la ripartizione del reddito in base ai periodi di attività.

Tuttavia, è importante sottolineare che il credito d’imposta non è sempre applicabile se il reddito estero non è imponibile in Italia secondo la convenzione, come nel caso di un bonus maturato interamente nel Regno Unito: in tal caso, si applica la tassazione esclusiva nello Stato estero e l’Italia non dovrebbe trattenere nulla.

Obblighi e responsabilità

Dal punto di vista operativo, la gestione dei bonus legati a periodi di lavoro svolti in più Stati presenta numerose criticità, soprattutto per quanto riguarda gli adempimenti fiscali dei datori di lavoro. Nello specifico, le stabili organizzazioni italiane di società estere, come nel caso in esame, devono prestare particolare attenzione al momento in cui il lavoratore diventa fiscalmente residente in Italia e al periodo di maturazione del bonus.

Come chiarito dall’Agenzia delle Entrate, la sostituzione d’imposta da parte del datore di lavoro italiano si applica solo ai bonus maturati durante il periodo di lavoro effettivo in Italia. Ciò significa che la stabile organizzazione italiana è tenuta a effettuare le ritenute IRPEF e a dichiarare il reddito solo per la parte di bonus riferibile al periodo di attività svolto in Italia, a partire dalla data in cui il dipendente ha preso servizio. Al contrario, per la parte di bonus maturata nel Regno Unito, non spetta alla sede italiana trattenere imposte, essendo tale reddito di competenza esclusiva dello Stato estero.

Questa distinzione comporta la necessità, da parte del datore di lavoro, di effettuare una ripartizione analitica del bonus in base al periodo e al luogo di maturazione, sulla base di criteri oggettivi (come giorni di lavoro effettivi in ciascuno Stato). In mancanza di una corretta attribuzione territoriale, il rischio è quello di applicare ritenute fiscali in Italia anche su somme che, in base alle convenzioni internazionali, non risultano imponibili, con conseguente obbligo di successivi rimborsi da parte dell’amministrazione finanziaria.

Inoltre, il datore di lavoro deve fornire al dipendente una certificazione chiara e completa (CU), specificando le somme tassate in Italia, quelle escluse e le eventuali imposte estere trattenute, così da consentire al lavoratore di richiedere correttamente il credito d’imposta o eventuali rimborsi.

Tutela fiscale

Il lavoratore coinvolto in un piano di incentivazione multinazionale, come nel caso del bonus maturato in più Stati, deve adottare un approccio consapevole e proattivo alla propria posizione fiscale. In primo luogo, è fondamentale avere tracciabilità documentale del periodo di vesting del bonus, ovvero l’intervallo di tempo in cui è maturato il diritto all’incentivo. Questo dato è essenziale per determinare con precisione il luogo di maturazione del reddito e quindi la sua corretta tassazione.

Nel caso in cui il bonus sia stato tassato anche in Italia, ma riferibile a un’attività svolta nel Regno Unito (o in altro Stato), il lavoratore ha il diritto di richiedere il rimborso delle imposte indebitamente trattenute, come previsto dall’art. 38 del DPR 602/1973. In alternativa, se il reddito è imponibile in entrambi i Paesi, potrà avvalersi del credito d’imposta per imposte estere ai sensi dell’art. 165 del TUIR, allegando alla propria dichiarazione dei redditi (modello Redditi PF) la documentazione che dimostri l’avvenuto pagamento all’estero delle imposte.

Tra i documenti fondamentali da conservare e presentare figurano:

• la certificazione del datore di lavoro estero sulle imposte trattenute,

• la documentazione del piano di incentivazione (regolamento, date di vesting),

• il contratto di lavoro e le comunicazioni di distacco o trasferimento,

• eventuali CU e buste paga italiane.

Un’altra opportunità che il lavoratore potrebbe valutare è quella legata al regime degli impatriati (art. 16 del D.Lgs. 147/2015), se ne ricorrono i requisiti. Questo regime consente una detassazione parziale del reddito da lavoro dipendente per i lavoratori che trasferiscono la residenza fiscale in Italia, riducendo sensibilmente l’imponibile IRPEF.

Tuttavia, l’applicabilità di tale agevolazione deve essere valutata caso per caso, in funzione del momento del trasferimento, della natura del rapporto di lavoro e delle caratteristiche del bonus.

Sentenze e chiarimenti

Negli ultimi anni, la complessità dei rapporti di lavoro internazionali ha spinto l’Agenzia delle Entrate e la giurisprudenza a pronunciarsi in modo sempre più dettagliato sul trattamento fiscale dei bonus e degli incentivi legati a piani di stock option o performance bonus transnazionali.

Un punto fermo in tal senso è rappresentato da numerosi interpelli, tra cui la Risposta n. 484/2019, che ha chiarito che la tassazione del reddito di lavoro dipendente deve avvenire pro quota, in base ai giorni di lavoro effettivamente prestati nei singoli Stati, durante il periodo di maturazione del bonus.

Un’altra pronuncia rilevante è la Risposta n. 360/2020, in cui l’Agenzia ha sottolineato l’obbligo del datore di lavoro italiano di non trattenere ritenute su redditi che, in base alle convenzioni internazionali, risultano imponibili solo all’estero. In tale occasione, venne evidenziato che l’errata applicazione del criterio di tassazione territoriale può comportare l’illegittima doppia imposizione, in violazione del principio di capacità contributiva sancito dalla Costituzione.

Anche la Corte di Cassazione si è espressa più volte sulla materia, affermando che, ai fini della tassazione, occorre fare riferimento non al momento della percezione del bonus, ma al periodo e al luogo in cui esso è stato maturato. Ad esempio, nella sentenza n. 25698/2019, la Suprema Corte ha ribadito che un reddito di lavoro dipendente maturato all’estero non può essere soggetto a tassazione in Italia, anche se corrisposto quando il lavoratore è diventato fiscalmente residente nel territorio nazionale.

Queste interpretazioni rafforzano l’obbligo, sia per i datori di lavoro che per i dipendenti, di adottare un approccio analitico alla gestione di tali redditi, evitando automatismi e tenendo conto delle normative internazionali.

Considerazioni finali

Il trattamento fiscale dei bonus maturati in più Paesi è una questione tecnica e delicata, che richiede una gestione accurata da parte di tutte le parti coinvolte: lavoratori, datori di lavoro e consulenti fiscali. L’elemento cruciale è comprendere che il momento di erogazione del bonus non coincide necessariamente con il momento della sua tassazione, che invece dipende dal luogo in cui il reddito è stato maturato, secondo il principio di territorialità sancito dalle convenzioni internazionali e dalla normativa italiana.

Per i datori di lavoro, è fondamentale implementare sistemi di tracciamento dei periodi di vesting legati ai piani di incentivazione, in modo da distinguere con precisione la quota di bonus maturata in ciascun Paese. Una corretta ripartizione consente di evitare ritenute indebite e possibili contenziosi fiscali, oltre a favorire una gestione trasparente nei confronti dei dipendenti.

Per i lavoratori, è altrettanto importante conservare tutta la documentazione utile (contratti, regolamenti dei piani, buste paga, certificazioni estere) e, se necessario, rivolgersi a un commercialista esperto in fiscalità internazionale per valutare le opzioni disponibili: richiesta di rimborso per le imposte italiane non dovute, utilizzo del credito d’imposta estero, oppure accesso a regimi agevolati come quello degli impatriati.

Infine, entrambi i soggetti devono considerare il potenziale rischio reputazionale e sanzionatorio derivante da un errato adempimento degli obblighi fiscali. La corretta applicazione delle regole – oggi sempre più oggetto di controlli incrociati tra amministrazioni fiscali – è una garanzia di compliance, ma anche una leva di risparmio fiscale, se gestita in modo strategico.

Quadro Normativo di Riferimento

La tassazione degli immobili all’estero per i residenti fiscali italiani è regolata da diverse normative che mirano a evitare la doppia imposizione, ovvero il pagamento di imposte sia nel Paese dove si trova l’immobile che in Italia. L’Italia ha stipulato numerose Convenzioni Internazionali contro la Doppia Imposizione con vari Paesi, che prevedono accordi specifici per determinare la tassazione sui redditi derivanti dagli immobili esteri.

In linea di principio, l’immobile viene tassato:

• Nel Paese estero dove si trova l’immobile, secondo le leggi locali.
• In Italia, se il proprietario è un residente fiscale italiano, per obbligo di dichiarazione e tassazione sul reddito globale.

Dichiarazione degli Immobili Esteri nel Modello Redditi

Per i contribuenti italiani, è obbligatorio dichiarare il possesso di immobili all’estero nel quadro RW del Modello Redditi Persone Fisiche, che ha lo scopo di monitorare gli investimenti esteri e le attività finanziarie detenute all’estero.

Nella dichiarazione devono essere inseriti i seguenti dati:

• Valore dell’immobile: solitamente si utilizza il costo d’acquisto, ma se l’immobile è stato ereditato o acquisito tramite donazione, può essere utilizzato il valore di mercato o quello catastale.
• Redditi derivanti dall’immobile: se l’immobile viene affittato, i canoni di locazione devono essere dichiarati in Italia e concorreranno alla formazione del reddito complessivo soggetto a tassazione IRPEF.

Imposte sui Redditi da Immobili Esteri

Gli immobili all’estero producono due tipologie di redditi soggetti a tassazione:

• Redditi da locazione: i canoni derivanti dall’affitto dell’immobile estero devono essere dichiarati nel quadro RL del Modello Redditi, e saranno soggetti all’IRPEF secondo le aliquote progressive italiane. Eventuali imposte già pagate nel Paese estero possono essere detratte grazie al credito d’imposta per redditi esteri.
• Reddito da immobile a disposizione: se l’immobile non è affittato, viene considerato a disposizione e genera un reddito figurativo, che deve essere comunque dichiarato in Italia. Anche in questo caso, eventuali imposte patrimoniali pagate all’estero possono essere compensate con il credito d’imposta.

IVIE: Imposta sul Valore degli Immobili all’Estero

Una delle principali imposte per i residenti fiscali italiani con immobili all’estero è l’IVIE (Imposta sul Valore degli Immobili situati all’Estero). Introdotta nel 2012, l’IVIE è paragonabile all’IMU applicata agli immobili situati in Italia.

L’IVIE prevede un’aliquota pari allo 0,76% del valore dell’immobile estero, che viene determinato in base:

• Al costo d’acquisto o, in alternativa, al valore catastale determinato nel Paese estero.
• Al valore di mercato dell’immobile, se non sono disponibili valori catastali.

È importante notare che l’IVIE è dovuta anche se l’immobile non produce reddito, come nel caso di seconde case o case vacanze non affittate. Tuttavia, per gli immobili destinati ad abitazione principale, sono previste delle agevolazioni, con una riduzione dell’imposta.

Doppia Imposizione e Credito d’Imposta

Per evitare che i contribuenti paghino le tasse sia in Italia che nel Paese estero dove si trova l’immobile, la normativa fiscale italiana prevede il credito d’imposta per i redditi esteri. Questo meccanismo consente di detrarre dall’imposta italiana le tasse già pagate nel Paese estero, fino a concorrenza dell’imposta italiana dovuta per lo stesso immobile.

Ad esempio, se un contribuente italiano ha pagato un’imposta patrimoniale nel Paese estero, tale imposta può essere sottratta dall’IVIE dovuta in Italia.

Imposte Estere sull’Immobile

Le imposte dovute all’estero variano in base al Paese in cui si trova l’immobile. Le tipologie di imposte comunemente applicate includono:

• Imposta sul reddito da locazione.
• Imposta patrimoniale o imposta sul possesso dell’immobile.
• Tasse locali come imposte comunali o regionali.

È essenziale informarsi presso le autorità fiscali del Paese estero per comprendere pienamente le imposte applicabili e garantire che siano rispettati tutti gli obblighi fiscali locali.

Vendita dell’Immobile Estero

Anche la vendita di un immobile situato all’estero ha implicazioni fiscali sia nel Paese estero sia in Italia. Il reddito derivante dalla vendita, ossia la plusvalenza (differenza tra il prezzo di vendita e quello di acquisto), deve essere dichiarato in Italia e concorre alla formazione del reddito complessivo soggetto a tassazione.

Tuttavia, se il Paese estero applica una tassa sulle plusvalenze immobiliari, il contribuente può usufruire del credito d’imposta per evitare la doppia imposizione.

Sanzioni e Controlli Fiscali

È fondamentale dichiarare correttamente i redditi e il possesso di immobili all’estero per evitare sanzioni. Le autorità fiscali italiane stanno intensificando i controlli sui capitali detenuti all’estero, grazie anche allo scambio automatico di informazioni finanziarie tra Paesi aderenti all’OCSE.

La mancata dichiarazione nel quadro RW può comportare sanzioni rilevanti, che variano dal 3% al 15% del valore dell’immobile estero (dal 6% al 30% se l’immobile è situato in Paesi black list).

Conclusioni

La gestione fiscale di un immobile all’estero richiede una pianificazione accurata e una conoscenza approfondita delle normative italiane e internazionali. Tra la dichiarazione dei redditi, il pagamento dell’IVIE e il credito d’imposta per evitare la doppia imposizione, è fondamentale rispettare gli obblighi fiscali per evitare sanzioni e ottimizzare il carico fiscale.

Affidarsi a un consulente fiscale esperto in materia di investimenti esteri è spesso la soluzione migliore per garantire una gestione corretta e vantaggiosa del proprio patrimonio immobiliare fuori dall’Italia.